파이썬 3. 변수

이번 글에서는 변수에 대해서 알아보도록 합시다.

변수

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일단 변수란 컴퓨터 프로그래밍에서 어떤 특정한 값을 저장하는 메모리 공간을 이야기합니다.

 

주로 상자에 많이 비유하기도 하는데, 예를 들어 여러분이 사과 5개를 가지고 있다고 생각해봅시다.

그리고 이 사과를 담을 사과박스가 하나 있습니다.

 

이때 여러분은 이 사과박스에 사과를 5개 넣을 수도 있고, 2개를 넣을 수도 있고, 사과를 추가해서 10개를 넣을 수도 있습니다.

이렇듯 변수는 한 번 만들어 놓으면 그 내부의 값을 언제든지 여러분이 임의로 변경하고 사용할 수 있는것이 변수입니다.

 

파이썬에서 변수는 객체를 가리키고 있습니다. 객체는 간단하게 메모리상에 실제로 올려져 있는 데이터라고 생각해두시길 바랍니다.

자 그럼 변수가 객체를 가리킨다는 말이 무슨 말이냐?

여러분이 파이썬에서 어떠한 데이터를 사용하려면 그 데이터는 컴퓨터의 메모리 공간을 할당받고 있어야 합니다.

그때 이 메모리 공간에는 각각 1bit단위로 주소가 정해져 있는데, 변수는 그 메모리 공간의 주소를 가리키고 있는 것입니다.

 

예를 들어 홍길동이라는 사람이 서울 강남구의 강남아파트 91호에 살고 있다고 생각해봅시다.

이 집의 실제 주소는 서울특별시 강남구 강남아파트 91호입니다.

하지만 홍길동의 가족이나 지인들은 이 집을 '길동이네'라고도 부를 수 있습니다.

 

이 둘은 이름은 다르지만 실제 가리키고 있는 장소는 똑같습니다.

여기서 홍길동의 집의 실제 주소가 메모리 공간의 주소, '길동이네'가 변수가 되는것입니다.

 

또한 이러한 메모리 주소는 꼭 하나의 변수와 1:1로 매칭되는 것만은 아닙니다.

홍길동의 옆집은 홍길동의 집을 '옆집'이라고 부를 수도 있고, 아랫집은 '윗집'이라고도 부를 수 있듯이

여러개의 변수가 하나의 메모리 공간을 가리킬 수도 있다는 말입니다.

하지만 반대로 한 개의 변수가 여러개의 메모리 공간을 가리키는것은 불가능합니다.

 

그럼 이제 실제로 변수를 만들고 데이터를 입력해보도록 합시다.

age = 20
name = "홍길동"
address = "강남아파트 91호"
print("내 이름은 %s이고 %d살 입니다. 나는 %s에 살고 있습니다."%(name, age, address))

이렇게 다양한 값들을 변수에 저장하여 출력할 수 있습니다.

파이썬에서 화면에 출력을 할 때는 print를 사용하는데, 자세한 사용법에 대해서는 추후에 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

 

위에서 하나의 메모리 공간을 여러개의 변수가 가리킬 수 있다고 했는데,

파이썬에서는 sys.getrefcount를 사용해 이 공간(객체)을 몇 개의 변수가 참조했는지 알 수 있으며, 이를 레퍼런스 카운트라고 합니다.

import sys
print(sys.getrefcount(3))

아무 변수도 선언하지 않았는데 count가 31인 이유는 파이썬에서 내부적으로 3을 사용하고 있기 때문입니다.

 

그렇다면 이 메모리 공간에 올라가 있는 데이터를 없애려면 어떻게 해야할까요?

파이썬에서는 해당 객체를 가리키는 레퍼런스 카운트가 0이 되면 자동으로 그 객체는 사라지게 됩니다.

이를 가비지 컬렉션(Garbage collection)이라고 하며, 파이썬에 기본적으로 내장되어 있는 기능입니다.

 

또한 변수가 현재 어떠한 객체를 가리키고 있을 때, 그 변수가 아무것도 가리키지 않도록 하기 위해서는

del을 사용해주시면 됩니다.

import sys
print(sys.getrefcount(3))
a = 3
print(a)
del(a)
print(a)

위의 코드를 보면, 처음에 a가 3을 가리키도록 한 뒤 값을 출력하면 3이라는 값이 정상적으로 출력되는데,

del(a)를 실행한 후 다시 출력하려고 하니 a가 아무것도 가리키고 있지 않기 때문에 오류가 발생합니다.

이러한 del을 사용해서 객체를 가리키는 레퍼런스 카운트를 0으로 만들면 그 객체는 사라지게 되는 것입니다.

 

변수에 대한 설명은 이정도로 마치도록 하겠습니다.

감사합니다.